杜 鹃

在辛亥革命后，一些为革命奋斗过的文人在政治黑暗之下，进入了休闲，依然回归到风花雪月之中，他们的作品以反对封建专制婚姻和家长制伦理为主，又以描写悲情见长，而在当时中国的现实确实也是捧打鸳鸯、网杀蝴蝶，于是，这些作家被后来者称为“鸳鸯蝴蝶派”。
此时，有一个年轻的苏州人，因恋爱和清贫两大原因，闯进了上海的文坛，并以他特有的艺术魅力，成了“鸳鸯蝴蝶派”中的佼佼者，他就是周瘦鹃。
周瘦鹃在上海民立中学任教时仅18岁，不久他结识了英文名字叫Violet（紫罗兰）的务本女校女学生周吟萍，两人书信来往，感情融洽。不料半年后周吟萍经不住父母的压力，嫁给了一个巨商的儿子，给周瘦鹃巨大打击。这一事变的主要原因当然是那时的社会环境还是嫌贫爱富、儿女从父母，而因此也激励了周瘦鹃发愤图强的意志，他以紫罗兰为永不磨灭的印记，爱之深而永不忘，“一生低首紫罗兰”，用紫罗兰命名他的居室、刊物、小说集、丛书、信笺、书签，终于成为现代中国文坛上一位有影响的大作家、大编辑家，他也是中国园艺史上一位大园艺家。
二十年代初，周瘦鹃在主编了《礼拜六》、《申报·自由谈》、《游戏世界》、《半月》之余，又开创了纯粹发表自己个人作品的小杂志《紫兰花片》，他在广告中自称∶每月出版一次，装成袖珍本，玲珑小巧，很为特别。材料专取瘦鹃个人的新旧小作品，篇篇有精彩的，所有排法编制都很新颖，注重一个“美”字！
1922年6月，《紫兰花片》第一集出版，以精美引起当时文坛的轰动，他著译的二十八篇小文章配以紫色图文，让现在的人看上去也是眼前一亮，到了1923年7月，周瘦鹃在编第13集时又开创了横64开的新款式，又给人以新的惊奇。特别是那个排版款式，在64开的方寸之地竟排三栏，有的排栏还宽窄不同，真是别出心裁。
《紫兰花片》在第一年是每月一集，出版准时。到第16集以后，因为工作忙，停了三个月，到1924年2月才又出了第17集，而第17集到第19集中又停了一个月，所以到出满第24集结束时，已是1924年的10月份了。由此也可见仅靠一人之力，在主编好几种报刊之余，再来出版自己的个人杂志是多么不容易！
《紫兰花片》是以一种个人的观点来编的杂志，所以可称为是“一家之言”，那些短文中无不反映了编者周瘦鹃的观人生的感慨和对人生的态度。引一篇小文∶
天下之最有魄力者，莫如美色，虽圣贤豪杰，亦动为所惑，而不能自主。畴昔之夕，偶听歌娘王美玉歌苏滩《呆中福》一折，得“想来凭你心如铁，美色如炉熔化多”二语，不期叹为至言也。
这是一段，还有一段∶
近于一中国银行五圆之钞票上，得新体诗一首，颇饶风趣，而亦寓有感慨不尽之意，亟录之，以傲一般新体诗人。
钞票！你是一张美丽的花纸罢了。
谁教你四方奔走忙个不了？
连我这里也不常到。
今天到了一到，又匆匆去了！
这种短文在旧时一些报纸的副刊上是很多的，一些人说有意思也有意思，另一些人说无聊也会无聊，但这些有时称为“报屁股”的“豆腐干”文章，大多还是言之有物的，比那些八股文总是要吸引人。
《紫兰花片》是小杂志，但并非都是风花雪月的抒情文章和悲情小说，也有讨论社会问题的文章，在1923年讨论上海的电车上要不要为妇女让座？这个论题够现代化吧！而周瘦鹃当时就认为∶我们在电车上对于三种人是绝对应当让座的，一、抱着小孩子的妇人。二、白发的老婆婆和白发的老公公。三、跛脚的人。而到了八十年之后的上海，电车上也还未必能如此！
周瘦鹃的英文很好，译了不少当时国外的新潮生活方式来告诉读者，以唯美的艺术图片来感染读者，因此这本小杂志的有些内容，一点不亚于如今的时尚刊物。
而以当时的印刷水平来评估，《紫兰花片》封面和插图中印的三色铜版照片也是细腻清晰，并不亚于现在的电子分色。
周瘦鹃一直被人认为是性格温文尔雅的文人，在他的《拈花集》更是软语醉人，真是苏州人中的典型。但其实任何人在年轻时都有气血方刚之时，苏州的年轻人也不例外。周瘦鹃在年轻时也有强烈的抗争行为，充分体现出他那无畏的爱国精神。1915年5月，中国面对日本的“二十一条” 亡国条约，举国愤怒，周瘦鹃写了《亡国奴之日记》，以小说激励人心，不久即由中华书局出版。后来“五四” 运动爆发，《亡国奴之日记》数日之内销了四、五万册。这时，周瘦鹃又写了《卖国奴之日记》，各书局不敢出版，他自费印刷发行。
这就是一个人的多侧面，这也是紫罗兰后的另一种声音！